„Cartea de faţă, Pictura românească de cult în Bihorul secolelor al XVIII-lea şi al XIX-lea, prezintă cel puţin două trăsături fundamentale care merită reliefate. Mai întâi, sunt evidenţiate, într‑o lumină intelectuală generoasă, atât determinările sociale, economice şi spirituale din respectiva perioadă, cât şi modul în care arta religioasă românească a răspuns cu largheţea conceptuală specifică acestora, scoţând mereu la suprafaţă conştiinţa artistică (inclusiv cea populară) care a tradus vizual aceste nevoi. Mai apoi, volumul se constituie şi într‑o geografie în mişcare a felului în care societatea românească din această parte de ţară a reuşit să impună – într‑un spaţiu multicultural, multietnic şi multiconfesional – valori şi tipologii naţionale până la, cum însuşi autorul mărturiseşte, „coagularea unei societăţi româneşti care să îşi impună un punct de vedere”. Acest filon structural naţional este atent şi cu rigoare profesională prezentat în toate studiile cuprinse în volum. Textele au mesaje care străbat de dincolo de subiectele discutate direct: rolul societăţii româneşti în susţinerea artei religioase, pe de o parte, dar şi capacitatea lucrărilor de cult de a aglutina o conştiinţă naţională românească în vremuri nu tocmai prielnice. Aurel Chiriac manifestă aproape o voluptate ştiinţifică în a regăsi socialul în artă şi în a evidenţia glisarea artei în evoluţia societăţii. Pictura românească de cult în Bihorul secolelor al XVIII-lea şi al XIX-lea se constituie, încă de la apariţie, într‑o lucrare de referinţă pentru perioada şi tematica respectivă, atât din punctul de vedere al modului de abordare, cât şi prin claritatea ideilor pe care le pune în circulaţie.” (din „Cuvânt‑înainte”)
"This book, Pictura românească de cult în Bihorul secolelor al XVIII‑lea şi al XIX-lea (Romanian cult painting in Bihor in the 18th and 19th centuries) displays at least two fundamental features that are worth being highlighted. Firstly, in a generous intellectual approach, there are presented the social, economic and spiritual parameters of the period as well as the way in which Romanian religious art met the conceptual requirements of the age, foregrounding the artistic awareness (including the communal one) that facilitated the visual translation of these requests. Secondly, the book proves to be a geography in motion revealing the way in which the Romanian population of this part of the country managed to impose – in a multicultural, multiethnic, and multidenominational space – national values and typologies prior to „the consolidation of a Romanian community able to impose a viewpoint”, as the author himself mentions it. This national structural strand is carefully and professionally presented in all the studies included in the volume. The texts carry messages that exceed the boundaries of the topics addressed directly, such as the role of the Romanian community in encouraging and supporting religious art on the one hand and on the other hand, the power of the sacred art to forge a Romanian national consciousness in times not exactly favorable." (from the "Foreword”)
